„Äußerst aufregend und selten“: Neolithischer Polierstein in Dorset gefunden

„Polissoir“, entdeckt im Naturschutzgebiet Valley of Stones, wurde vor etwa 5.000 Jahren zum Schärfen von Werkzeugen wie Äxten verwendet

Auf den ersten Blick sah es aus wie nichts weiter als ein schroffer Felsbrocken, der unter vielen anderen auf dem Boden eines Tals im West Country lag.

Aber eine glatte, glänzende Vertiefung im Stein deutete darauf hin, dass es sich um etwas ganz Besonderes handelte – einen verschwindend seltenen „Polissoir“ oder Polierstein, der vor 5.000 Jahren von neolithischen Menschen zum Schärfen von Werkzeugen wie Äxten verwendet wurde.

Es wurde im nationalen Naturschutzgebiet Valley of Stones in Dorset entdeckt und ist erst das zweite Polissoir, das in England „erdfest“ – fest in der Erde verankert – an seiner ursprünglichen Position gefunden wurde.

Das Polissoir wurde zufällig gefunden, als Freiwillige Gestrüpp abräumten, um Sarsensteine ​​freizulegen, die im Laufe der Jahrzehnte von der Vegetation verdeckt worden waren.

Anne Teather und Jim Rylatt, Direktoren von Past Participate CIC, einem gemeinnützigen Unternehmen, das Menschen dabei hilft, mehr über das lokale Erbe zu erfahren, arbeiteten in einem anderen Teil des Tals, als sie beschlossen, einen Spaziergang zu machen, um zu sehen, wie es ihnen ging.

Rylatt war als Erster dort und sah den Felsbrocken. „Auf der einen Seite ist es ein relativ unscheinbarer Felsbrocken“, sagte er. Doch dann schnippte er ein paar Blätter weg und fand die glänzende, polierte Stelle. „Man kann mit Sicherheit sagen, dass ich überrascht war. Der einzige andere, der in England vor Ort gefunden wurde, wurde in den 1960er Jahren in Fyfield Down [in Wiltshire] gefunden.“

Rylatt sagte, er habe es genossen, an die Arbeit zu denken, die dort vor so langer Zeit geleistet wurde. „Hier gibt es noch mehr imposante Steine, aber dieser hat genau das Richtige für sie. Sie müssen hier viele Hundert, Tausende von Stunden mit dem Polieren verbracht haben.“

Möglicherweise handelte es sich dabei eher um einen Arbeitsbereich als um einen Wohnraum. „Vielleicht gab es hier Leute, die andere Dinge taten, vielleicht Tierhäute verarbeiteten oder Fleisch zerschnitten, um das Abendessen zuzubereiten.“

Teather sagte, das Polissoir liege in der Nähe einer alten Route. „Man kann sich vorstellen, dass Menschen zum Stein kommen, um Äxte zu polieren. Dies war nicht unbedingt ein Siedlungsort, sondern ein Ort, an den Menschen kamen und durch den sie zogen.“

Sie hatte gescherzt, dass sie jedem, der ein Polissoir fand, eine Flasche Whisky spendieren würde. „Ich behaupte, dass Jim zur Stelle gekommen ist, weil er längere Beine hat als ich.“ Sie hat ihm zur Feier des Fundes einen schottischen Single Malt gekauft.

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Steinäxte wurden von den frühen Bauern des Neolithikums verwendet, um Wälder zu roden und Häuser und Denkmäler zu bauen. Die Äxte wurden aus verschiedenen Rohstoffen wie Feuerstein, Vulkantuff und Granit hergestellt.

Es gibt Hinweise darauf, dass viele Steinäxte in prähistorischen Zeiten weit verbreitet waren, möglicherweise im Rahmen von Tauschsystemen gehandelt oder von ihren Besitzern von entfernten Quellen, wo der Stein abgebaut wurde, mitgebracht wurden.

Nach der Entdeckung des Polissoirs wurde der Bereich um den Stein herum ausgegraben und fachmännisch analysiert, um festzustellen, ob noch Spuren der Hersteller der Steinäxte vorhanden sind.

Sasha Chapman, Inspektorin für antike Denkmäler bei Historic England, sagte: „Dies ist eine äußerst aufregende und seltene Entdeckung in dieser wenig verstandenen historischen Landschaft, die uns die Möglichkeit gibt, die Verwendung des Steins und die Gemeinden, die ihn verwendeten, zu erkunden.“ .“

Polissoirs können erdfest oder tragbar sein, viele davon gibt es in Frankreich – daher der Name.